Poteva sembrare una normale mattina piena di nuvole quella del lontano luglio del 1996 per le strade raramente soleggiate di Londra, dove molti Babbani passeggiavano ignari del pericolo che circondava le strade umide, mentre un Marchio cominciava a prendere forma tra le numerose nuvole di quella giornata. C'era chi credeva che era solo un brutto scherzo della vista, chi non lo vedeva affatto, chi si era soffermato ad osservarlo fin troppo. E poi c'era chi sapeva. Sapeva del male, e del dolore. C'era chi sentiva nell'aria umida e fredda dell'Inghilterra l'odore della guerra, e del sangue che ben presto sarebbe stato versato. Un secondo Horcrux era stato distrutto. Una madre dai lucenti capelli biondi aveva stretto un patto per la salvezza del suo unico figlio. Ed Harry Potter era stato portato nell'unico luogo più sicuro in quei giorni così bui: la Tana. Erano tempi bui, quelli. Era l'inizio di una Seconda Guerra.